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干细胞,就是愈演愈烈的未来巨星
中华脐血网 [www.sinocord.com] 2010年1月7日



    看过断尾的壁虎吗?它可以非常迅速地自动“再生”一模一样的新尾巴,主要原因就在于其干细胞浓度达到5%,而人类干细胞的浓度仅为百万分之一,且到50岁后将停止再造!或许我们限于浓度无法像壁虎般,不满意脸就长一张新的脸,只要干细胞数量不大量减少且新鲜有活力,发挥应有的修补、更新和回复青春等功能,就足以让很多人期盼了,保养品界又怎能错过它呢?
    干细胞,何时该唤醒?
    谁将与基因这“举世无敌”回春说来场终极PK?从诺贝尔医学奖预测声浪来看,干细胞,就是愈演愈烈的未来巨星。
    2009年10月5日是诺贝尔医学奖公布日,美联社抢先在4日公布一项多次命中得奖名单,瑞典“每日新闻”科学记者Karin Bojs的预测。Bojs预测的第一顺位,为三位研究干细胞加拿大科学家,当中的Ernest McCulloch和JamesTill,是早在1970年代初就发现此再生细胞、并为干细胞研究领域奠定基础的开山鼻祖。他们因此在2005年得到素有“美国诺贝尔奖”之称的“拉斯可医药研究奖(Lasker Award)”。该奖项的得奖者不少在后来也拿到诺贝尔奖,故他们被推断是医学奖最可能得主。此外,他预测第三组名单也是研究干细胞的日本科学家山中伸弥……光看候选人名单就可见干细胞热度了。但5日得奖结果,却是Bojs预测入选呼声第二高,也即三位发现端粒(telomere)和端粒酵素,与人类染色体关系的三位美国科学家,即Elizabeth H. Blackburn、Carol W. Greider和Jack W. Szostak。他们发现在细胞分裂的过程中,端粒如何保护染色体不致使基因钝化。此外该研究还了解端粒与酵素合成的机制和其重要性。
    我们姑且不论结果,但“干细胞”研究被各界认为“只是等着排队拿诺贝尔奖”则是事实,大家认为它今年的败北,极可能只是预告往后的大胜,它甚至将影响化妆品界,原因就在于,医学常是保养品研究前哨,而得奖命题往往左右着各大化妆品集团研究室方向,因为它在延长寿命的同时,也象征着青春可能借此延长。其实我认同这次的授奖决定。毕竟美国第一次面对干细胞培养复制人时的惊吓,其实全球同感震撼。
    2002年12月30日,当雷尔教派宣称第一个跟母亲长得完全一样的复制人“夏娃”已返家时,美国白宫不但马上表示反对,国务院也当天就表示,复制人当真要申请美国公民和护照,他们真的不知该怎么办!
    有些学派则表示,灵魂已被公认为存在人体。但复制人灵魂从何而来?未来难保不产生非人类思考,而做出什么颠覆世界的事……甚至物竞天择下,复制人是否将使人类灭绝……所以,各国会同意如血液干细胞等用来医病,但反对制造复制人就不让人怀疑。所以想必评审的内心也在挣扎,在人类尚无法解决干细胞的后果时,尽管科技可一日千里,但人世仍难容这匹野马怕它脱缰失控,或许正希望找到可控制到安全范围的缰绳后,才准备让之跻身诺贝尔。
    也因此,尽管近年最新发现号称全能干细胞、可不能取自胚胎有杀生争议,而可透过处理人类肌肤而成的“人工万能干细胞”(iPS细胞),能克服道德考虑又带来全身生机,但评审仍不予放行。不过,电影圈早就大做文章了,光是Hugei Jackman与Scarlett Johansson早在2006年就主演了《THE PRESTIGE》,讲述复制人仪器带来真假难分的诡异迷离;《第一滴血》主角史泰龙也在近期透露,蓝波系列第5部—《第五滴血》,也将借助于克隆小鼠、干细胞等研究,以一些实验并未取得预期效果甚至有失控趋势,以反映科学使世界充满不确定性,所带来的心理震撼力。此外,探讨基因的《姐姐的守护者》刚在台下片,也使人们反思父母甚至姐妹是否有权使用自己基因。因此,连电影都热衷提出一如科技野史般的警世箴言,评审怎可不慎。而艺术圈也在意。好比美国艺术家Ron Mueck的复制人雕刻,以写实且刻意的放大角度,呈现“新人类”和外在的疏离。台北艺术大学话剧《a number》,则探讨未来复制人,可能不来自妈妈所生、而来自哥哥等改变现世的情况……但在医学和娱乐视野外,
    诺贝尔奖Nobel Prize Winnersin Chemistry
    诺贝尔奖,是根据瑞典著名化学家、硝化甘油炸药发明人阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔逝世前立下的遗嘱而设立的。他将遗产大部分作为基金,每年以其利息(约20万美元)奖给前一年在物理学、化学、生理学或医学、文学及和平方面对人类作出巨大贡献的人士的奖金,于1901年第一次颁发。诺贝尔医学奖是为了表彰前一年中在生理学或者医学领域有重要的发现或发明的人。1968年起,增设诺贝尔经济学奖金,由瑞典国家银行提供资金。遵照诺贝尔遗嘱,物理学奖和化学奖由瑞典皇家科学院评定,生理学奖或医学奖由瑞典皇家卡罗林医学院评定,文学奖由瑞典文学院评定,和平奖由挪威议会选出。经济学奖委托瑞典皇家科学院评定。每个授奖单位设有一个由5人组成的诺贝尔委员会负责评选工作,该委员会三年一届。
   
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